יפן בחורף

יפן בחורף יפן ההררית מספקת אתרים חורפיים מקסימים. הפעם נתמקד באזורים המושלגים ובסקי במחוז Nagano שבמרכז יפן. ישנם כאן אתרי טבע, תרבות, והיסטוריה נהדרים רבים. עיירות נופש, מעיינות חמים, שמורות טבע ומסלולי טיול בהרים הם רק חלק מהעושר של האזור. העיר נגאנו, בירת המחוז, ואתרי הסקי המשובחים שסביבה ארחו את אולימפיאדת החורף של שנת 1998.

במחוז נגאנו מתנשאים רכסי ההרים הגדולים המכונים 'האלפים היפנים', בהם ישנם מספר רב של אתרי סקי מצוינים,
שרובם מתייחדים בשילוב מנצח של מסלולי גלישה מעולים עם מעיינות חמים מפנקים.
ביפן ישנם כ 500 אתרי סקי. חלק מהמשובחים שבהם ממוקמים במחוז נגאנו. נציין
כאן כמה מהם וניגע גם באתרים מעניינים אחרים שבקרבתם.

Shiga Kogen  הוא אתר הסקי הגדול ביפן. יש בו מסלולים רבים ומגוונים וכולם נגישים
באמצעות כרטיס אחד. כאן התקיימו גם מספר מקצים באולימפיאדת החורף.

פארק הקופים Yamanouchi

לא רחוק, ממוקם פארק הקופים הידוע של Yamanouchi ,כאן, בלב ערוץ מיוער
הנקרא Jigokudani שפרושו ערוץ הגהנום – בשל הקיטור והמים החמים המבעבעים
בו, ניתן לצפות בקופים יפניים פראיים רוחצים במעיינות חמים טבעיים, כשסביבם שלג
לבן ועמוק. הקופים לימדו עצמם לעשות זאת כדי להתחמם, וזהו אחד המקומות
הייחודיים בעולם בו ניתן לצפות בהתנהגות כזו.

Hakuba שבאלפים הצפוניים, נחשב אחד מאתרי הסקי הטובים ביותר. יש בו מספר
מוקדים, כמו גם מדרונות אימתניים למקצוענים. מקצים רבים של האולימפיאדה
התקיימו כאן, וחלק ממתקני האולימפיאדה פתוחים כיום לשימוש הציבור.

Nozawa הינו אתר משובח נוסף בצפון נגאנו, אחד מאתרי הסקי הראשונים ביפן. גם
כאן התקיימו חלק מתחרויות האולימפיאדה, והמתקנים שבו חדשניים ונוחים.
לאחרונה נחנכו בו קרוניות חדשות לאחד מהרכבלים המהירים הפועלים בו.

יפן בחורף זה לא רק סקי

גולת הכותרת כאן היא העיירה נוזאווה שלמרגלות אתר הסקי. זוהי עיירת מעיינות
חמים מסורתית, כאן ניתן לטייל ברחובות צרים וקסומים, בין בתי עץ עתיקים ולבקר
במספר מעיינות חמים ציבוריים הפתוחים לכולם לשימוש חופשי. מומלץ להתאכסן
באחד מהריוקאנים – מלון יפני מסורתי. להנות מאירוח כיד המלך ומהמעיינות
הפרטיים של המלון. בעיירה שוררת אווירה קסומה האופיינית למקומות אלו ביפן, בעלי
היסטוריה של מאות שנים.

אם עוסקים בנאגנו חובה להזכיר גם את עיירת הנופש היוקרתית Karuizawa ,
המקסימה, הידועה כמקום נופש בקיץ, אך בחורף יש לה קסם מיוחד. כאן נהגו ג'ון לנון
ואשתו יוקו אונו להתארח, ואת העיר מאצומוטו בה נולדה האומנית הבין לאומית
הנודעת קוסמה יאיוי. העיר ידועה גם בטירתה השחורה והעתיקה, בתפוחי העץ
המעולים שלה ובאטריות הסובה המשובחות המיוצרות בה.